鲁迅的侄女曾好奇问他：「叔叔，你的鼻子为什么又扁又平？」鲁迅笑了笑说：「你不知道，我小时候鼻子跟你爸爸一样，又高又直。只是后来，我住的环境太黑暗了，到处碰壁，碰着碰着，鼻子就碰扁了。」
钱钟书在日本汉学界做学术演讲，开场先讲了个意大利笑话：一个乡下人出门遇到下雨，情急之下用棍子撑着布挡在头上，居然没被淋成落汤鸡。他大喜过望，觉得自己为人类做出了贡献，兴冲冲跑到城里「发明品专利局」去申请专利。官员哈哈大笑，打开保险柜拿出一把雨伞让他看个够。钱钟书讲完笑道：「我就好比那个孤陋寡闻的乡巴佬，到诸位面前来兜售棍子和布。」
有人在集会上请林语堂谈谈人类理想生活的状态，他略一思索，留下后来广为传诵的一段话：「世界大同的理想生活，就是住在英国的乡村，屋子里装着美国的水电煤气管子，有个中国厨子，娶个日本太太，再找个法国情人。」
马克·吐温到某地旅店投宿，别人事先告知他此地蚊子特别厉害。他在服务台登记时，一只蚊子正好飞来。马克·吐温对服务员说：「早听说贵地蚊子十分聪明，果如其然——它竟会预先来看我的房间号码，以便晚上对号光临、饱餐一顿。」服务员听后大笑，当晚提前进房做好灭蚊工作。结果那一夜马克·吐温睡得极好。
奥斯卡·王尔德在巴黎一家旅馆病逝。据记载，他临终前最后一句评论是针对房间里的壁纸：「要么那面壁纸走，要么我走。」（Either that wallpaper goes, or I do.）
英国女议员阿斯托尔夫人与丘吉尔是多年的政治对手。一次晚宴上，阿斯托尔夫人终于忍不住对丘吉尔说：「温斯顿，如果你是我丈夫，我会在你的咖啡里下毒。」丘吉尔头也不抬地回答：「南希，如果你是我妻子，我会把它喝下去。」
一位年轻貌美的女演员给萧伯纳写了一封热情洋溢的求婚信，信中写道：「我拥有最美丽的身体，您拥有最伟大的头脑，如果我们结合，生下的孩子一定会完美无缺！」萧伯纳回信说：「感谢您的美意。不过，万一孩子继承了我的容貌和您的头脑，那可怎么办？」